CSM Ploiești a devenit o echipă de nota 8. Formaţia și-a dat calificativul după ce a reușit, în premieră, calificarea în play-off-ul Ligii Naționale. Locul 8 este matematic asigurat, așa că formația ploieșteană o va înfrunta în sferturi pe HCM Baia-Mare. Cu o etapă înaintea sezonului regulat, handbalistele CSM-ului au rezolvat problema grație eșecului suferit de Râmnicu-Vâlcea, acasă, cu Brăila și datorită succesului obținut de Șerban și celalalte fete la Deva. Trupa antrenată de Goran Kurtess-a impus cu 23 la 20 în Cetate, fiind a cincea victorie externă din acest campionat. Cu ambii portari, Ifrim și Șerban, în formă, și cu Vlaskalic cea mai bună marcatoare -șase goluri-, jucătoarele din Ploiești și-au găsit liniștea cu o etapă înaintea finalului. CSM-ul poate termina prima parte pe un loc și mai bun. Asta numai dacă anumite calcule vor deveni favorabile Ploieștiului. Dunărea Brăila să piardă cu CSM Bucureşti şi HC Zalău cu HCM Râmnicu Vâlcea, ambele „acasă”, iar ploieștencele să câştige cu Neptun Constanţa, caz în care s-ar face clasament „în trei” şi trupa lui Tadici ar fi ultima, la golaveraj. Ultimul joc din sezonul regulat va avea loc după sărbătorile de Paști, când CSM Ploiești va întâlni Neptun Constanta, o echipă aflată în colaps din cauza problemelor financiare.