Fotbalistul Iulian Ilie joacă pentru Timișoara, dar și pentru toată țara. Ploieșteanul face parte, acum, din centrul de excelență Tricolor 11 Timișoara, dar este convocat și la naționala sub 17 ani a României. Talentatul atacant s-a pregătit, o vreme, cu gruparea belgiană Genk, însă din cauza impresarului semnarea contractului nu s-a mai produs. Iulian a fost luat la centrul din Banat, unde a și evoluat în câteva partide alături de un alt ex-petrolist, Antonio Manolache. Fundașul este și căpitanul României, iar la finele acestei luni îi așteptă meciuri foarte importante. În perioada 25-30 octombrie, România va găzdui turneul de calificare la Turul de Elită, ultima rundă înaintea Campionatului European de anul viitor. Ilie, Manolache și ceilalți puști români vor întâlni Austria, pe 25 octombrie, Anglia, două zile mai târziu, și Azerbaidjan, pe 30 octombrie. Toate meciurile României sunt programate pe terenul de iarbă al Centrului Național de Fotbal Buftea. Naţionala României se va reuni pe data de 14 octombrie, la Centrul Național de la Mogoşoaia. Antrenorul Gabriel Manolache va avea la dispoziţie 22 de jucători, cinci evoluând peste hotare, dintre care doar 18 vor putea fi înregistraţi la UEFA pentru turneul de calificare. Lista finală va fi anunțată cu două zile înaintea startului competiției. Lotul lărgit este dominat de Tricolor Timișoara, care are în componență 8 jucători. Iar Iulian Ilie este singurul din lot care este cu un an mai mic decât ceilalți colegi, fiind născut în 2001. După turneul de calificare, Iulian Ilie își va decide viitorul, mai ales că are de unde alege. Ofertele pentru el există atât din Liga I, cât și din Europa.